lunes, 25 de agosto de 2014

Driving in the USA



Los USA es definitivamente el país del coche, donde hasta los bancos tienen un drive thru para que el americano medio no tenga ni que levantarse del asiento. No se como será en otras ciudades, pero al menos yo no puedo imaginarme viviendo aquí en el Midwest sin un coche.

Cuando todavía estaba en el proceso de match y todas las familias hablaban sobre conducir, siempre tenía un poco de miedo ya que, aunque ya hacía un par de años que conducía, tampoco lo hacía de forma muy habitual porque en mi pueblo o en la ciudad en la que estaba estudiando no lo necesitaba. Era una de las muchas preocupaciones con las que llegué a los USA.
Ahora puedo decir que, aunque entiendo por qué estaba preocupada en aquel momento, no había ninguna necesidad! Aunque hay unas pocas normas de tráfico diferentes con respecto a España, como lo de poder girar a la derecha en un semáforo en rojo, conducir aquí es realmente fácil, más aun si contamos con un coche automático.

Mis babies! El azul es el mio, aunque cuando ellos lo necesitan puedo usar el blanco (HM). Mi HD tiene un volvo rojo, pero sólo lo he conducido un par de veces.

No se como será el transporte público si vives en una ciudad verdaderamente grande, pero tanto Rochester como Iowa City, de unos 100000 - 200000 habitantes cada una, son ciudades en las que si no tienes coche vas a encontrar grandes dificultades. Una de mis amigas de Rochester no podía conducir, y aunque no vivía demasiado lejos del centro, siempre teníamos que pasar a buscarla.

En Minnesota tuve que sacarme el carnet de conducir, así que me descargué el manual de la web, practiqué con esta maravillosa web, donde puedes elegir las preguntas en función del Estado en el que vives, ya que cada uno puede tener diferentes regulaciones, y un día fui a la oficina de la DMV a hacer el test. Lo hice en un ordenador y, si mal no recuerdo, permitían unos 6 o 7 fallos, así que no fue nada difícil. Al aprobar, me citaron para el examen práctico unas semanas después.


Así es como fue mi examen práctico XDXD
Still lovin' Minnesnowta!!!

Tenía que presentarme en la DMV a las 11 para hacer el examen, pero mi HD y yo creíamos que se suspendería por el tormentón de nieve que estaba cayendo. Cuando llamamos, dijeron que el examen seguía en pie, así que fuimos allí, y tuve que esperar como unos 40 minutos con el coche y la calefacción encendidos hasta que el maravilloso John apareció para examinarme. Se portó muy bien y me lo explicó todo por si había algo que no entendiera, además de ser muy paciente cuando llegó el momento del parallel parking, en el que soy una auténtica noob. Me hizo aparcar de tres formas distintas, me hizo conducir un rato por la ciudad, y volvimos a la DMV para sacar la foto y pagar porque había APROBADO!!!
El costo total de sacarme el carnet ascendió a 26$, ya podrían aprender en Europa...

Dicho todo esto mi consejo es que os aseguréis de que os dejarán conducir un coche, a no ser que viváis en NYC o una ciudad parecida, y aun así, estoy segura de que viviendo en un suburbio de una gran ciudad también será difícil vivir sin coche.



viernes, 22 de agosto de 2014

EAST COAST

Para celebrar mi ecuador de los 6 meses en los USA y mi tardío cumpleaños, mi familia decidió venir a verme en Marzo, por lo que acordamos encontrarnos a mitad de camino: New York City!
Así que el domingo 9 de Marzo cogí un vuelo en Minneapolis hasta La Guardia, donde me encontré con mi hermano unas horitas después. En un principio el viaje lo hacíamos solo mi hermano y yo, hasta que mis padres y una pareja de amigos suyos se nos unieron a última hora, por lo que tuvimos que hospedarnos en diferentes hoteles y haciendo planes diferentes; hablaré principalmente de lo que mi hermano y yo hicimos.

En cuanto salimos del aeropuerto, cogimos el bus M60 hasta Columbia (que supongo que es de pago, pero el conductor iba con tanta prisa que nos dejó entrar sin pagar), donde fuimos al metro para llegar a nuestro hotel, el YMCA Vanderbilt, que no era una maravilla precisamente, pero era barato y céntrico.
Como llegamos por la tarde, nos limitamos a ir a pasear por Broadway, Times Square y subir al Empire State Building.

El famoso Midnight cowboy, y no hacía calor precisamente.


Aquel día la parte superior del Empire era blanca, pero mi hermano que estuvo para St. Patrick's pudo verla de verde, impresionante!

LUNES

fuimos a la Estatua de la Libertad, que me encantó. Compré los tickets como dos meses antes para poder al menos subir al pedestal, pero los tickets que permiten subir a la corona ya estaban todos agotados. Merece la pena comprarlos con muchos meses de antelación si con eso se puede subir hasta arriba.
Cuando fuimos a ver el museo de inmigración de Ellis Island una gaviota casi ataca a mi hermano para poder comerse su hot dog, vaya risas!



Después nos encontramos con los demás para comer en Little Italy, y mi hermano y yo fuimos al metro dirección Brooklyn, ya que teníamos tickets para ver el partido de los Nets contra los Broncos.



MARTES

Fuimos a ver el Memorial del 11S y a seguir recorriendo la Gran Manzana, y a dormir pronto porque necesitaríamos energías para el día siguiente

MIÉRCOLES

Después de un buen desayuno, nos dirigimos los 6 de vuelta a La Guardia para ir a buscar la minivan que habíamos alquilado y así emprender rumbo al sur: Washington!!
Con lo que no contábamos era con que el gps que estaba un poco loco me haría conducir por el pleno centro de Manhattan! Era una locura absoluta, pero debo decir que me lo pasé genial, conducir un coche automático es lo mejor.

Después de unas 5 horas en ruta, llegamos por fin a Washington D.C., donde nos alojaríamos en el District Hotel, a mi gusto muchísimo mejor que el de NYC y también muy céntrico.

JUEVES

Salimos pronto del hotel y caminamos hacía el Capitolio, ya que había concertado una visita guiada, y  recorrimos toda la zona para ver el monumento a Washington y la estatua de Lincoln, ademas de visitar el Cementerio de Arlington.


Por la tarde fuimos a ver la Casa Blanca, visitamos varios de los museos del Smithsonian y, por supuesto, el Edificio Edgar Hoover, del FBI.

VIERNES

Nos echamos de nuevo a la carretera en dirección Atlantic City, donde nos alojamos en el hotel Harrah's Atlantic City. Esa noche estuvimos entrando y saliendo de los famosos casinos como el Caesars, Tropicana, Trump etc.

Cenamos en el Johnny Rocket's y nos dimos una vuelta por el casino de nuestro hotel, todo lleno de luces y sonidos, era entrar allí y perdías el sentido del tiempo.

SÁBADO

Aunque ya tocaba volver a NYC, quisimos ver primero la zona del paseo marítimo y para nuestra sorpresa nos encontramos con una Parade de St. Patrick's por adelantado, así que nos quedamos a verla.



Una vez en NYC, fuimos a cenar al restaurante español de un conocido de mis padres, el Andanada.
Cómo echaba de menos el jamón!!!


Después de tan deliciosa cena fuimos a tomar una cerveza al McGee's pub, y a despedirme de Times Square, ya que al día siguiente tenía que coger el avión de vuelta a Minneapolis.

Aunque sin duda me he dejado muchas cosas en el intento de no hacer una entrada demasiado larga, espero que sirva de ayuda a cualquiera que tenga intención de hacer un viaje parecido.

I love NYC!!